La Sécurité sociale : une institution de la démocratie

Au cours de cette soirée, nous avons eu le plaisir d'accueillir Mme Colette BEC,  Professeur de sociologie à l’université Paris Descartes, Invitée par Les Amis du Monde diplomatique

La question de la Sécurité sociale a des allures de marronnier et donne lieu à des prises de position tranchées, chacun accusant les autres de vouloir la «tuer» et appelant à la «sauver». Il en va ainsi depuis des décennies, en fait depuis que le fameux « trou», que les experts sondent sans relâche, est devenu à lui seul un objet de controverse. Aux antipodes de ces polémiques, l'intervention de Colette Bec - qui a pour support sa recherche sur la sécurité sociale et les notions de droits sociaux/droits humains - entend revenir à l'intention de ses pères fondateurs, en 1945, et saisir les principes à l'œuvre dans son évolution, ses réformes, ses problèmes actuels.

Une entrée historique peut permettre de saisir quel a été le parcours de construction du système et les signes d’une déconstruction en cours. L’intervention resitue d’abord l’institution de la sécurité sociale dans l’histoire longue, plongeant ses racines dans la modernité primitive des Lumières. Elle en montre ensuite les principales étapes : *le libéralisme du XIX° siècle qui refoulait d’abord sur les institutions caritatives le soin des laissés-pour-compte puis à l’assistance publique les enfants, vieillards et impotents; * ensuite, à partir du début du XXe siècle, au détriment de l’assistance, la prééminence de la logique de l’assurance. Le travail s’impose alors comme le principal, sinon comme le seul, vecteur du lien social. *Enfin, suite aux coups de butoir d’une crise qui entraîne une augmentation du chômage, on assiste à un délitement du droit du travail qui devient, contre toute logique sociale, l’accompagnement d’un droit individuel de plus en plus au service de l’efficacité économique. Ce qui avait réussi, durant quelques décennies, à concilier la subordination qui définit le salarié et la liberté par le moyen collectif du droit social disparaît au profit d’une logique d’assistance extérieure au monde économique.

Colette Bec interroge cette notion de la misère, conception qui se déconnecte de la dynamique économique contemporaine. La Sécurité sociale n’est plus vue aujourd’hui que comme un coût à réduire pour ne pas hypothéquer la compétitivité économique. Voulue comme politique globale d’intégration de tous les membres de la société, articulant de multiples décisions publiques visant le plein emploi, la santé et la redistribution des revenus, la Sécurité sociale, telle qu’elle fut conçue et mise en œuvre à l’issue de la Seconde Guerre mondiale, a malheureusement conservé de sa longue histoire une logique dualiste :

• d’un côté, un système d’assistance aux plus pauvres classés par catégories selon une logique typiquement bureaucratique par des organismes d’État, système qui, en outre, stigmatise les bénéficiaires ;
• d’un autre côté, un système d’assurances devenu progressivement obligatoire pour des catégories différenciées selon leurs multiples statuts.